Als rückläufig wird ein Planet dann bezeichnet, wenn er in Bezug auf den Tierkreis gegen die normale Richtung (Direktläufigkeit), also im Uhrzeigersinn, wandert. Bis auf Sonne und Mond sind alle Planeten einmal direktläufig und einmal rückläufig, denn sie wechseln immer wieder die Richtung. Das bezieht sich allerdings nur auf die Astrologie, denn astronomisch gesehen haben die Planeten immer dieselbe Bahn.
Auch in den Ephemeriden findet man die Information, ob es sich um eine Direktläufigkeit (D) oder Rückläufigkeit (R) handelt.